だが、館内に入ってみて、やっぱり先ほど係を見かけた時、こちらから頼んででも手伝ってもらうべきだったと後悔した。メインエントランスから入ると、そこは小さなロビーになっており、ソファがいくつか並べられている。そこから先に進むには、階段を上がらなければならず、やたらと重いトランクを一人で運び上げるのには、ちょっとした決心が必要だった。

トランクはキャスター付きなので、階段脇に設けられた細いスロープを使うことも可能だが、実際にはトランクを抱え込んで、2度に分けて階段を上がった。この様子を見れば、誰もがアパートメントに長期滞在する客だと思うだろうが、物好きがたった1泊しに来ただけである。

フロントは、その階段を上がったところにあって、とても小さい。係がふたり立つのがやっとだ。そこで到着を告げると、若い男性の係は淡々と手続きに取り掛かった。そして、部屋の仕上がりまで30分待つように言われ、更には支払いを先に求められた。料金先払いのホテルは珍しくないが、部屋が仕上がっておらず、キーも渡してくれないのに、先に金だけよこせとは心外である。

今回の予約を入れた後、ホテルからは丁寧なメールが来た。禁煙室を希望とのことだが、あいにく禁煙室に空きがないので、十分な消臭対応をした上で到着を待っている、という内容だった。文面からももてなしの心が垣間見られ感心していたのに、いざ来て見れば、十分な消臭どころか部屋の用意さえ整わず、30分も無駄にしろと言う。これでは「プラマイゼロ、むしろマイ」ではないか。

だが、ないものは仕方がない。部屋の用意が出来るまで、ロビーラウンジで座って待つことにした。だが、先払いに関しては、せめてルームキーと交換でなければ応じないと断わった。

15分ほど待った頃、係がラウンジにやって来た。部屋の用意が整ったという。予定より早くなったのは大変結構である。渡されたキーは、最初にフロントで知らされた部屋番号とは違っていた。荷物を運んでもらいながら向かった部屋は禁煙室だったので、部屋割りの調整を行なったものと思われる。部屋まで案内して来た係は、退出する際に、待たせたことへの詫びを怠らず、そのしるしとしてハーブティセットを置いていった。

このホテルは基本的にホテル棟とアパートメント棟のふたつに分かれており、それぞれにエレベータが1基あるのだが、やはりエレベータが1基というのは、待たされる頻度が高い。そして、アパートメント棟は、エレベータホールから各客室をつなぐ廊下が、マンションのそれのように外気に触れる設計なので、寒い冬や悪天候の際に不便しそうだ。

今回利用するのは、このアパートメント棟にあるスイート。客室扉が並ぶ廊下を見る限りはマンションそのもので、扉もオートロックにはなっていない。入口付近は、大理石張りのホワイエになっているが、空間的な余裕はなく、長期滞在に必要な設備が所狭しと集約されている。可能な限りのスペースを収納に割いているのも大きな特徴だ。

そして洗濯機やIHコンロとシンク付きのミニキッチン、電子レンジ、冷凍冷蔵庫がある他、簡単な調理道具や2名分の食器類、食器洗い洗剤とスポンジなども常備。コンロ脇には消火スプレーも備えている。ミニキッチンの背後には大理石を使ったゲスト用トイレがある。

リビングルームは、ソファセットとアーモアのみというさっぱりとした設えで、カラースキームも淡くシンプルにまとめている。ソファはベッドにもなるタイプで、サイドテーブルに載った動物柄のスタンドがアクセントになっている。テレビは25インチのブラウン管テレビで、DVDプレイヤーは備わっていないが、番組が豊富なケーブルテレビを視聴できるようにしている。

続くベッドルームもまたシンプルだ。200センチ幅のベッドの他は、収納棚とデスクがあるのみで、テレビもソファも置いていない。収納棚は240センチの天井ギリギリにまで迫る特大サイズを設置しており、長期滞在の利用にとことん配慮していることが伺える。照明はリビング、ベッドルームともに、４つのダウンライトとスタンドのみで、やわらかくムードある雰囲気を作っている。電話機は珍しいSONY製。室内装飾も少なく、額はひとつもない。

ベッドはダブルベッドとしてメイクされているが、用途によってハリウッドツインにもメイクできるよう、クローゼット内に予備のベッドスカートやクッションが用意されている。マットレスはツイン仕様なので、ダブルでメイクすると真ん中辺りが沈み込んで違和感があり、なんとも中途半端な寝心地だった。

バスルームは8.25平米。大理石とテラコッタを使い、ゴージャス感とナチュラル感を巧みにブレンドして仕上げ、大型のジャクージバスと独立したシャワーブースを備えている。ベイシンはシングルだが、グリーンの大理石が印象的だ。アメニティはアロマエッセ、タオルは3サイズが2枚ずつ備わり、バスローブも用意されている。

不思議なことに、バスルーム内が非常に寒かった。そして壁がとても冷たく、朝にはびっしょりと湿っていた。もうひとつ不思議だったのが、バスルーム内の床に1箇所も排水口がないことである。万が一バスタブやシャワーブースが溢れた場合、その水が流れる場所がなく、ベッドルームまで水が及ぶ心配があるが、大丈夫なのだろうか。

朝食は7時からロビー階にあるレストランで提供される。部屋から朝食に出かけるにあたり、まさか革ジャンで行くのもおかしいだろうと思い、わりと薄着で出たら、エレベータを待つ間に凍え死にそうだった。レストランはわずか30席ほどの瀟洒な空間。老夫婦もいるが、女性ひとりの客が多い。そして係はひとりだけだったが、混雑することもなく滞りもしなかった。

ブッフェ台にはサツマイモのスープ、粥、煮込んだ鶏、フレッシュ野菜、ボイル野菜、コールドミート、フルーツが並ぶ。パンはデニッシュ中心で冷凍品。ジュースはフレッシュオレンジ。玉子料理はリクエストして作ってもらえる。バジル風味のミックスオムレツがオススメだ。コーヒーはやや煮詰まった味がした。

キチネット付きの客室を利用するのは、本来ならば定期建物賃貸借契約をしなければならないようだが、今回はフツウのチェックインだった。アパートメント棟のエレベータホールへは、フロント係がいちいちキー操作をしなければ入れないようになっている。セキュリティ面では意味があるのかもしれないが、それよりも面倒くさいという印象の方が強かった。フロント係も総じて淡白な雰囲気。もしアパートメントに長期滞在するのなら、メゾン一刻の管理人さんみたいに手厚く面倒見てもらいたいが、それはムリな相談だろう。